Las normas del Reino Unido para los Poderes Generales de Incapacidad cambiaron a finales del año 2007. Desde octubre del 2007 cuando entró en vigor la Ley 2005 de Capacidad Mental, ya no es posible hacer en el Reino Unido el conocido como Enduring Power of Attorney EPA, equivalente a un poder general, ya que este fue sustituido por 2 tipos de poderes, llamados (Lasting Power of Attorney LPA) uno para cubrir la administración de bienes y otro para cubrir decidir sobre el ámbito personal.
El nuevo régimen de Poderes (LPA) difiere significativamente del régimen anterior (EPA) en una serie de aspectos clave. En particular, hace posible que el abogado a quien se le otorga este Poder (LPA) no sólo pueda tomar decisiones sobre la propiedad de los poderdantes y sus asuntos financieros sino que también pueda decidir sobre su bienestar personal, por ejemplo, cuestiones relativas al alojamiento, asistencia sanitaria e incluso en caso de enfermedad, rechazar el tratamiento paliativo o de mantenimiento artificial de la vida. Además todos los LPA deben estar registrados antes de ser usados en la Oficina Publica de Tutores (Pulic Guardian Office PGO) así mismo se debe obtener un certificado confirmando que el poderdante es mentalmente capaz y no se encuentra bajo ninguna influencia o presión indebida.
No existe en derecho español un equivalente exacto al LPA pero se puede firmar un Poder Notarial para cubrir los supuestos de incapacidad del poderdante. En primer lugar comenzaremos por aclarar un par de mitos sobre este asunto. Es importante tener claro que un Poder Notarial deja de tener efecto después de la muerte del poderdante tanto en España como en el Reino Unido. Este es un dato sorprendente para muchas personas que creen erróneamente que un Poder Notarial puede ser utilizado por los familiares para acceder a cuentas bancarias o administrar los bienes del finado. Cuando una persona muere su Poder Notarial muere con él y la pregunta que realmente hay que plantearse es si el finado dejó Testamento o por el contrario murió intestado.
Otro malentendido bastante frecuente es el efecto que la incapacidad mental tiene sobre un Poder Notarial. La mayoría de los Poderes Notariales son automáticamente revocados si el poderdante pierde su capacidad mental. El apoderado puede pretender no darse cuenta de la pérdida de facultades del poderdante y continuar utilizando el Poder pero esto no sería correcto y además podría tener consecuencias legales importantes.
Animamos a todos nuestros clientes, de cualquier edad, a revisar sus asuntos de forma que preparen en su caso la documentación apropiada. Un Poder Notarial español puede ser redactado de modo que sólo empiece a tener efecto en caso de incapacidad o también de manera que no sea revocado por ninguna incapacidad posterior, dependiendo de cada caso. De todos modos lo ideal sería que todos tuviéramos un Poder Notarial español ya que es relativamente rápido de preparar y bastante económico y puede llegado el momento ser muy útil.
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